ซึ่งทั้งหมดนี้แสดงให้เห็นถึงความซาบซึ้งที่เกือบจะเป็นตำนานสำหรับภูมิทัศน์และวัฒนธรรมของตะวันตกเก่า ไม่ว่าจะเป็นคนเลี้ยงวัวที่ดื้อรั้นและเด็ดเดี่ยวใน Red River ของ Howard Hawks (1948) หรือนักโทษที่หลบหนีซึ่งช่วยเหลือกลุ่มเศษผ้าทั่วประเทศใน Stagecoach ของ Ford (1939) ไม่ว่าพวกเขาจะมีภูมิหลังอย่างไร ตัวละครของ Wayne มักจะได้รับการไถ่โทษเสมอ แม้ว่าจะเป็นเพียง ในสายตาของผู้ชม ความเคารพอย่างสูงต่อรูปแบบคลาสสิกของตะวันตกอธิบายได้อย่างชัดเจนถึงการตอบสนองที่จิกกัดของเขาเมื่อถูกถามเกี่ยวกับทิศทางใหม่
“คุณรู้จักประเทศใดบ้างที่นิทานพื้นบ้านถูกทำลาย?”
เวย์นกล่าวไว้ในปี 1972 ว่า “มันเป็นนิทานพื้นบ้านของเรา… ฉันเคยเห็นภาพที่พวกเขาพยายามวางคาวบอยบนโซฟา แต่เมื่อคุณสร้างภาพของคาวบอยในตำนาน คนอเมริกันและคนทั่วโลกก็อยากเห็นมัน ” เห็นได้ชัดว่าเวย์นไม่พึงพอใจกับการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในฮอลลีวูดและแนวเพลงที่เขาชื่นชอบ การเปลี่ยนแปลงที่เขารู้สึกว่าอีสต์วูดเป็นตัวแทน ขณะที่ชายหนุ่มกราดยิงผู้คนอย่างโหดเหี้ยมในภาพยนตร์เรื่อง Leone’s For a Few Dollars More (1965) หรือ Hang ’em ของ Ted Post สูง (2511).
ถึงกระนั้นดาราต่าง ๆ ก็เหยียบเท้ากันเป็นครั้งแรกใน Dirty Harry (1971) ของ Siegel แทนที่จะเป็นแบบตะวันตก เวย์นอ้างว่าเขาได้รับการเสนอบทเป็นตำรวจแกร่ง แฮร์รี คัลลาแฮน ก่อนที่อีสต์วูดจะได้รับบทนี้ แม้ว่าความน่าจะเป็นที่ความต้องการทางกายภาพของบทนี้ทำให้สตูดิโอปฏิเสธเวย์นแทนที่จะเป็นอย่างอื่น แต่ความสำเร็จของภาพยนตร์เรื่องนี้ทำให้ดารารู้สึกขาดการติดต่อกับภาพยนตร์อเมริกันมากขึ้นอย่างไม่ต้องสงสัย เมื่อถามถึงเหตุผลในการปฏิเสธ เขาให้ 2 ประการ “อย่างแรกคือพวกเขาเสนอให้แฟรงก์ ซินาตรา” เขากล่าว “ฉันไม่ชอบถูกปฏิเสธจากซินาตร้า เหตุผลที่สองคือฉันคิดว่าแฮร์รี่เป็นตำรวจขี้โกง” เหตุผลประการหลังนี้สอดคล้องกับแนวทางอันมีเกียรติของเวย์นที่มีต่อตัวละคร
ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด Dirty Harry ยังยึดสถานที่ของ Eastwood ไว้ที่ใจกลางฮอลลีวูด ภาพยนตร์เรื่องนี้ประสบความสำเร็จอย่างเหนือชั้น และนำไปสู่ยุคใหม่ของกระบวนการระทึกขวัญของตำรวจทั่วโลก อันที่จริง ความสำเร็จดังกล่าวทำให้เวย์นถูกทิ้งให้เล่นบท Dirty Harry-esque ในปีต่อมากับภาพยนตร์ที่ด้อยกว่าในแนวเดียวกัน เช่น McQ (1974) ของ John Sturges และ Brannigan ของ Douglas Hickcox (1975)
หลังจากความสำเร็จของ High Plains Drifter อีสต์วูดก็มีโอกาส
ทำโปรเจกต์อื่นๆ เพิ่มขึ้น เขารับบทโดยแลร์รี โคเฮน ชื่อเรื่อง The Hostiles ซึ่งเป็นเรื่องราวของนักพนันที่ชนะที่ดินครึ่งหนึ่งจากเจ้าของฟาร์มปศุสัตว์ที่มีอายุมากกว่า ชายทั้งสองถูกบังคับให้ทำงานร่วมกันเพื่อขับไล่โจร อีสต์วูดตั้งใจแน่วแน่ว่าเวย์นจะเล่นเป็นผู้ชายที่โตกว่า ในขณะที่เขาจะเล่นเป็นน้อง เขาส่งบทให้นักแสดงอย่างกระตือรือร้น เวย์นไม่ประทับใจและบอกอีสต์วูดในจดหมาย
ปัญหาของเวย์นไม่ได้เกี่ยวกับ The Hostiles หรือเนื้อหาของมัน แต่เป็นสิ่งที่อีสต์วูดนำเสนอมากขึ้นในแนวนี้ด้วย High Plains Drifter “John Wayne เคยเขียนจดหมายถึงฉันโดยบอกว่าเขาไม่ชอบ High Plains Drifter” Eastwood ยอมรับ “เขาบอกว่ามันไม่ได้เกี่ยวกับคนที่บุกเบิกตะวันตก ฉันรู้ว่ามีคนสองรุ่นที่แตกต่างกัน และเขาคงไม่เข้าใจว่าฉันกำลังทำอะไรอยู่”
Eastwood ไม่ตอบกลับจดหมายโดยตรง แต่ส่งสคริปต์ฉบับแก้ไขอีกครั้งไปให้ Wayne ด้วยความหวังว่าคุณภาพของบทนี้จะดึงเขาเข้าสู่โปรเจ็กต์นี้ “สิ่งเหล่านี้คือสิ่งที่พวกเขารู้วิธีเขียนในทุกวันนี้…” เวย์นบ่นพึมพำ ตามที่ Michael Wayne ลูกชายของเขากล่าวไว้ เมื่อ The Hostiles เวอร์ชันล่าสุดมาถึงกองสคริปต์ พ่อของเขาก็โยนมันลงทะเลจากดาดฟ้าเรือของเขา ซึ่งก็คือ Wild Goose พร้อมกับเพลงที่ทำให้โมโห “ท่อนนี้ของ– – อีกครั้ง.” โปรเจกต์สะดุดและไม่ได้สร้างมาจนถึงปี 2009 และถึงตอนนั้นจะเป็นแค่หนังทีวีราคาถูกที่ไม่มี Eastwood เกี่ยวข้อง
แน่นอนว่าประวัติศาสตร์แสดงให้เห็นว่า Eastwood มีสิทธิ์ที่จะยึดติดกับปืนของเขามากกว่าที่จะพึ่งพาแนวทางที่ล้าสมัยมากขึ้นของ Wayne สำหรับประเภทนี้ อาชีพของเขาในฐานะผู้กำกับเฟื่องฟู โดยมีผลงานคลาสสิกมากมาย เช่น The Outlaw Josey Wales (1976), Pale Rider (1985) และผลงานของเขา2535 นักปรับปรุงแก้ไขตะวันตก Unforgivenซึ่งเป็นภาพยนตร์เรื่องสุดท้ายของประเภทนี้ที่ได้รับรางวัลออสการ์สาขาภาพยนตร์ยอดเยี่ยม อีสต์วูดเองมองว่า Unforgiven เป็นบทสุดท้ายของภาพยนตร์ตะวันตกแนวปรับปรุงแก้ไข “ถ้าผมจะทำแบบตะวันตกครั้งสุดท้าย” เขากล่าว “ก็คงเป็นอย่างนั้น เพราะมันเป็นการสรุปความรู้สึกของผม อาจเป็นเพราะฉันไม่ได้ทำทันที ฉันค่อนข้างชอบที่จะดูหนังแนวนั้นเรื่องสุดท้าย อาจจะเป็นหนังเรื่องสุดท้ายของประเภทนั้นสำหรับฉัน”
ในเวลานั้น อีสต์วูดเป็นรัฐบุรุษอาวุโสของภาพยนตร์ตะวันตกมากกว่าเวย์น แต่เช่นเดียวกับเวย์นที่อยู่ก่อนหน้าเขา เขาก็มีคำถามทางการเมืองเช่นกันว่าแนวเพลงดังกล่าวกำลังดำเนินไปอย่างไร ในภาพยนตร์เรื่อง Dances with Wolves ของ Kevin Costner ในปี 1990 Wayne สามารถวิจารณ์ Eastwood ได้อย่างง่ายดายเมื่อพูดถึงชาวตะวันตกที่ปรับปรุงใหม่ในช่วงทศวรรษ 1960 และ 70 “เขาเป็นคนร่วมสมัยในฝั่งตะวันตกที่สนใจระบบนิเวศน์ สิทธิสตรี และสิทธิของอินเดีย” อีสต์วูดกล่าว “ถ้าคุณทำแบบนั้น คนดูอาจจะไม่ได้สนใจเรื่องนี้น้อยลงในสมัยนั้น แต่บางทีนั่นอาจเป็นสิ่งที่จำเป็นเพื่อให้คนดูหนังรุ่นใหม่สนใจ”
แม้จะมีการเปลี่ยนแปลงมากมายและมรดกที่ประสบความสำเร็จของชาวตะวันตกที่มืดมนกว่าในทศวรรษที่ 1970 เวย์นก็ยังไม่อยากยิงคนที่อยู่ด้านหลัง ซีเกลเป็นเพื่อนที่ดีกับอีสต์วูด ดังนั้นนักแสดงจึงไปเยี่ยมกองถ่าย The Shootist ตามธรรมชาติ จากคำบอกเล่าของรอน ฮาวเวิร์ด ผู้ร่วมแสดงในภาพยนตร์เรื่องนี้ด้วย ในที่สุดนักแสดงทั้งสองก็ได้พบกัน และตรงกันข้ามกับเรื่องราวมากมายเกี่ยวกับความไม่ลงรอยกันและการชิงดีชิงเด่นของพวกเขา พวกเขาเข้ากันได้ดี ภาพถ่ายของพวกเขายังคงยิ้มและหัวเราะอยู่ในกองถ่าย คู่นักแม่นปืนที่โด่งดังที่สุดในประวัติศาสตร์ภาพยนตร์ก็ถือปืนใส่ซองในที่สุด แม้จะเป็นเพียงช่วงเวลาสั้นๆ
เปิดโลกทัศน์ของคุณให้กว้างขึ้นด้วยวารสารศาสตร์อังกฤษที่ได้รับรางวัล ทดลองใช้ The Telegraph ฟรี 1 เดือน จากนั้นเพลิดเพลิน 1 ปีในราคาเพียง $9 พร้อมข้อเสนอพิเศษเฉพาะในสหรัฐอเมริกาของเรา
