แพลตตินัม ทอง และโลหะหายากอื่นๆ เป็นขุมสมบัติสี่ล้านห้าพันล้านปี เว็บสล็อต ก่อน หลังจากการกำเนิดที่ร้อนแรงของโลก ดาวเคราะห์ทารกเริ่มก่อร่างใหม่อย่างรุนแรง โดยแยกออกเป็นชั้นต่างๆ โลหะ – ส่วนใหญ่เป็นเหล็กที่มีนิกเกิลเล็กน้อย – ตกลงมาที่กึ่งกลางเพื่อสร้างแกนกลาง แกนที่กำลังเติบโตยังดูดองค์ประกอบโลหะอื่นๆ เช่น แพลตตินั่ม อิริเดียม และทองอีกด้วย
เมื่อแกนกลางก่อตัวขึ้นเสร็จ ประมาณ 30 ล้านปีต่อมา แกนกลางก็ได้กักเก็บองค์ประกอบล้ำค่าเหล่านี้ไว้มากกว่า 98 เปอร์เซ็นต์ ชั้นนอกของโลก ทั้งเปลือกโลกและเปลือกโลก แทบไม่มีแพลตตินัมและทองคำเหลืออยู่เลย นั่นเป็นสาเหตุที่โลหะเหล่านี้หายากมากในปัจจุบัน
มีการสู้รบกันและสงครามได้รับชัยชนะ
เหนือการดึงโลหะมีค่าแวววาว ซึ่งมีพลังและอิทธิพลเป็นสัญลักษณ์มาช้านาน แต่สำหรับนักวิทยาศาสตร์ สิ่งล่อใจของโลหะหายากนั้นเกี่ยวกับความงามที่ส่องประกายน้อยกว่าเรื่องราวอันทรงพลังที่พวกมันสามารถบอกได้ว่าโลก ดวงจันทร์ และวัตถุอื่นๆ ของดาวเคราะห์ก่อตัวและวิวัฒนาการมาอย่างไร
โดยการวิเคราะห์วัสดุดึกดำบรรพ์ที่หายาก นักวิจัยได้ค้นพบรอยนิ้วมือทางธรณีเคมีที่คงอยู่โดยพื้นฐานไม่เปลี่ยนแปลงเป็นเวลาหลายพันล้านปี ลายนิ้วมือเหล่านี้ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เปรียบเทียบหินโลกกับหินดวงจันทร์ และทดสอบแนวคิดว่าอุกกาบาตยักษ์เคยปัดฝุ่นระบบสุริยะชั้นในด้วยแพลตตินั่มและทองคำนอกโลกหรือไม่ การวิจัยดังกล่าวสามารถช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ได้เรียนรู้ว่าสารระเหยเช่นน้ำอาจแพร่กระจายไปได้อย่างไร ทำให้โลกบางแห่งมีน้ำอุดมสมบูรณ์และบางส่วนก็แห้งแล้ง
การสำรวจเหล่านี้ได้รับแรงบันดาลใจจากความชื่นชมที่เพิ่มขึ้นของสิ่งที่โลหะหายากดังกล่าวเปิดเผยเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของโลก บัดนี้เป็นไปได้ด้วยเทคนิคการวิเคราะห์แบบใหม่ Richard Walker นักธรณีเคมีแห่งมหาวิทยาลัยแมริแลนด์ในคอลเลจพาร์คกล่าวว่า “สิ่งเหล่านี้ทำให้เรามองเห็นหน้าต่างกระบวนการต่างๆ ที่เราต้องการเข้าใจ
หน่วยความจำธรณีเคมี
แพลตตินั่มและทองคำเป็นหนึ่งในแปดผู้ครอบครองตารางธาตุที่อยู่ในหมวดหมู่ที่เรียกว่าธาตุที่มีอิสระสูง ชื่อดังกล่าวมีอายุย้อนไปถึงปี ค.ศ. 1920 เมื่อ Victor Goldschmidt นักแร่วิทยาที่มหาวิทยาลัยออสโล แบ่งองค์ประกอบออกเป็นกลุ่มตามสิ่งที่พวกเขาชอบรวมเข้ากับธรรมชาติ การจำแนกประเภททั้งสี่ของเขายังคงใช้มาจนถึงทุกวันนี้ ได้แก่ lithophiles (คนรักหิน), chalcophiles (คนรักแร่หรือกำมะถัน), atmophiles (คนรักแก๊ส) และ siderophiles, คนรักเหล็ก
ธาตุ siderophile มักจะไม่เป็นพันธมิตรกับสารประกอบออกซิเจนและซิลิกอนซึ่งก่อตัวเป็นเปลือกโลกส่วนใหญ่ พวกเขาสร้างโลหะผสมหนาแน่นด้วยเหล็กแทน หนึ่งในองค์ประกอบดังกล่าว ทังสเตน (สัญลักษณ์โดย W ในตารางธาตุ) เป็นคนรักเหล็กที่มีความสำคัญในการศึกษาทางวิทยาศาสตร์เมื่อเร็ว ๆ นี้เกี่ยวกับประวัติศาสตร์ทางธรณีวิทยาของโลก อีกก้าวหนึ่งที่นอกเหนือไปจากทังสเตนก็คือองค์ประกอบที่มีสารไซด์โรไฟล์สูง ซึ่งก็คือพัดลมขนาดใหญ่กว่าของธาตุเหล็ก ได้แก่ รูทีเนียม โรเดียม แพลเลเดียม รีเนียม ออสเมียม และอิริเดียม พร้อมด้วยแพลตตินั่มและทองคำ
เนื่องจากองค์ประกอบที่มีไซด์โรไฟล์สูงจะมีอยู่ค่อนข้างมากในแกนกลางและหายากในเสื้อคลุมและเปลือกโลก พวกมันจึงช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ติดตามว่าภายในของโลกมีวิวัฒนาการอย่างไรเมื่อเวลาผ่านไป ขุดหินจากส่วนลึกในเหมือง หรือหยิบขึ้นมาจากภูเขาไฟที่เพิ่งปะทุ และคุณสามารถวัดองค์ประกอบที่ชอบกินเนื้อที่อยู่ภายในได้ การวัดอาจแสดงว่ารุ่นกัมมันตภาพรังสีของธาตุดังกล่าวได้สลายไปเป็นอีกธาตุหนึ่งหรือว่าหินมีปริมาณสารไซด์โรไฟล์ชนิดใดชนิดหนึ่งที่สูงกว่าหรือไม่ ในทางกลับกัน ข้อมูลดังกล่าวสามารถเผยให้เห็นว่าสสารเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรและผ่านกระบวนการทางเคมีในส่วนลึกของดาวเคราะห์ได้อย่างไร
โดยการวิเคราะห์คนรักเหล็กภายในหินแต่ละก้อน นักวิทยาศาสตร์สามารถสำรวจสิ่งที่หินได้ทำมาเป็นเวลาหลายพันล้านปี “เราสามารถติดตามกระบวนการวิวัฒนาการทั้งหมดของการก่อตัวดาวเคราะห์ได้” James Day นักธรณีเคมีจากสถาบัน Scripps Institution of Oceanography ใน La Jolla รัฐแคลิฟอร์เนียกล่าว “นั่นเป็นสาเหตุที่คนอย่างฉันสนใจ”
ตัวอย่างเช่น วอล์คเกอร์และเพื่อนร่วมงานของเขาได้สำรวจองค์ประกอบที่ชอบกินเนื้อที่ในโขดหินที่เก่าแก่ที่สุดในโลก ผ่านกระบวนการแปรสัณฐานของแผ่นเปลือกโลก ซึ่งแผ่นเปลือกโลกถูกบดขยี้ ดึงออกจากกันและดำดิ่งลงไปใต้กันและกันเป็นครั้งคราว หินโบราณส่วนใหญ่ถูกลากกลับเข้ามาในโลกและถูกทำลายโดยการหลอมละลาย แต่ในกรีนแลนด์ทางตะวันตกเฉียงใต้ ในสถานที่ที่เรียกว่าอีซัว เศษเปลือกโลกโบราณไม่เคยถูกแผ่นเปลือกโลกดึงลงมา ( SN: 3/24/07, p. 179 ) วอล์คเกอร์และเพื่อนร่วมงานซึ่งนำโดย Hanika Rizo จากมหาวิทยาลัยควิเบกในมอนทรีออล ได้ศึกษาองค์ประกอบที่ชอบกินเนื้อที่ในหินอายุ 3.3 พันล้านถึง 3.8 พันล้านปี
นักวิทยาศาสตร์ได้พิจารณาถึงความอุดมสมบูรณ์ของธาตุที่ไม่ชอบกินแร่อย่างมากในหินกรีนแลนด์ แต่พบว่า ในกรณีนี้ เบาะแสที่ใหญ่ที่สุดมาจากทังสเตนที่ไม่ค่อยชอบธาตุเหล็ก หินประกอบด้วยทังสเตนหลายชนิดที่เรียกว่าทังสเตน-182 มากกว่าที่คาดไว้ ไอโซโทปนั้นก่อตัวจากการสลายกัมมันตภาพรังสีของแฮฟเนียม-182 ซึ่งมีอยู่เฉพาะในช่วง 50 ล้านปีแรกของโลกเท่านั้น หินในกรีนแลนด์ทำหน้าที่เป็นแคปซูลเวลาที่ช่วยเปิดเผยประวัติศาสตร์ของระบบสุริยะยุคแรก Rizo, Walker และเพื่อนร่วมงานเขียนในเดือนกุมภาพันธ์ในGeochimica et Cosmochimica Acta เว็บสล็อต
